Alcoolul poate crea inițial senzația că ajută la adormire, deoarece are efect sedativ și poate reduce timpul necesar pentru instalarea somnului. Acest efect explică de ce unele persoane asociază un pahar de alcool consumat seara cu relaxarea. Totuși, adormirea mai rapidă nu înseamnă neapărat un somn mai bun, iar efectele se pot schimba pe parcursul nopții.

După metabolizarea alcoolului, somnul poate deveni mai fragmentat, cu treziri frecvente și o calitate generală mai slabă. Impactul diferă în funcție de cantitatea consumată, momentul consumului, particularitățile individuale, medicamentele utilizate și eventualele tulburări de somn existente. Din acest motiv, alcoolul nu ar trebui considerat o soluție pentru insomnie.

De ce alcoolul poate favoriza adormirea

Alcoolul influențează activitatea sistemului nervos central și poate produce relaxare și somnolență. Dacă este consumat înainte de culcare, acest efect poate face ca adormirea să pară mai ușoară, în special după o zi stresantă.

Problema este că efectul sedativ este temporar. Pe măsură ce organismul procesează alcoolul, arhitectura normală a somnului poate fi perturbată. Astfel, o persoană poate adormi repede, dar se poate trezi după câteva ore sau poate avea un somn superficial în a doua parte a nopții.

În plus, utilizarea repetată a alcoolului pentru a adormi poate duce la toleranță. Aceeași cantitate poate produce în timp un efect sedativ mai redus, ceea ce poate favoriza creșterea consumului și formarea unui obicei problematic.

Cum influențează alcoolul etapele somnului

Somnul este alcătuit din mai multe stadii care se succed în cicluri pe parcursul nopții. Printre acestea se află somnul cu unde lente și somnul REM, etapă asociată, printre altele, cu visele și cu procese importante pentru funcționarea creierului.

Consumul de alcool poate modifica distribuția acestor stadii. În prima parte a nopții poate favoriza anumite etape ale somnului profund, însă poate reduce sau întârzia somnul REM. Ulterior, pe măsură ce concentrația alcoolului scade, somnul poate deveni instabil și fragmentat.

Rezultatul poate fi o noapte care pare suficient de lungă ca număr de ore, dar care nu oferă aceeași senzație de odihnă. Dimineața pot apărea oboseală, somnolență, dificultăți de concentrare sau senzația că somnul nu a fost recuperator.

Alcoolul poate favoriza sforăitul și problemele de respirație

Efectul relaxant al alcoolului se poate manifesta și asupra musculaturii căilor respiratorii superioare. Din acest motiv, consumul înainte de culcare poate favoriza sau accentua sforăitul la unele persoane.

Situația este deosebit de importantă pentru cei care au apnee obstructivă în somn. Alcoolul poate agrava obstrucția căilor respiratorii și episoadele de respirație anormală din timpul nopții. Dacă există sforăit puternic, pauze respiratorii observate de partener, treziri cu senzație de sufocare sau somnolență excesivă în timpul zilei, este indicată evaluarea medicală.

De ce te poți trezi mai des după ce consumi alcool

Fragmentarea somnului nu este singurul motiv pentru apariția trezirilor nocturne. Alcoolul poate crește eliminarea urinei, ceea ce poate determina mai multe drumuri la baie în timpul nopții. În anumite situații, poate contribui și la deshidratare și la apariția senzației de sete.

La unele persoane, alcoolul poate agrava și refluxul gastroesofagian, producând arsuri sau disconfort care interferează cu somnul. Efectele pot deveni mai evidente dacă sunt consumate cantități mari sau dacă alcoolul este asociat cu o masă consistentă înainte de culcare.

Alcoolul nu este un tratament pentru insomnie

Folosirea alcoolului pentru inducerea somnului poate masca problema fără să trateze cauza acesteia. Insomnia poate fi asociată cu stresul, anxietatea, programul neregulat, anumite afecțiuni, medicamente sau alte tulburări de somn.

Pentru îmbunătățirea somnului sunt mai potrivite măsurile care susțin ritmul natural al organismului: un program relativ constant de culcare și trezire, reducerea stimulentelor seara, o cameră confortabilă și evitarea meselor foarte consistente înainte de somn. Dacă insomnia persistă, cauza merită investigată în locul utilizării alcoolului ca sedativ.

Este importantă și prudența în cazul persoanelor care iau medicamente cu efect sedativ. Asocierea alcoolului cu somnifere, anxiolitice, opioide sau alte substanțe care deprimă sistemul nervos central poate produce efecte periculoase. Recomandările medicului și informațiile privind interacțiunile medicamentoase trebuie respectate.

Alcoolul poate scurta timpul până la adormire, dar acest avantaj aparent poate fi însoțit de fragmentarea somnului, modificarea etapelor normale ale acestuia și accentuarea unor probleme respiratorii nocturne. Pentru un somn de calitate, alcoolul nu ar trebui folosit ca metodă de inducere a somnului. Dacă te confrunți frecvent cu insomnie, sforăit sever, pauze respiratorii sau somnolență excesivă în timpul zilei, informează-te corect și discută cu un medic sau cu un specialist în medicina somnului.